ソチオリンピックで銀メダルを獲得したスノーボード・旭川市出身の竹内智香選手が、現役引退を決断しました。

（竹内智香選手）「長く続けた競技人生を今シーズン、２０２５ー２６年シーズン、オリンピックシーズンをもって、競技の世界から退くということをご報告させていただきます」

５月末、スノーボードでオリンピックに６大会連続で出場している旭川市出身の竹内智香選手（４１）が、来シーズン限りでの現役引退を発表しました。

旭川市出身の竹内選手は、小さいころからスキーに親しみ、１２歳からスノーボードを始めました。

２００２年のソルトレイクシティーオリンピックで初出場を果たすと、そこから２４年間あわせて６回のオリンピックに出場しています。

２０１４年のソチ大会ではパラレル大回転で決勝に進出。

惜しくも転倒し、銀メダルとなりましたが、スノーボードの日本女子で初めてメダルを手にしました。

今回シーズンに入る前に現役引退を表明したのには理由がー

（竹内智香選手）「応援してくださる皆様、メディアの皆様、スポンサーの皆様、家族、友達、みんなと心を揃えて、あと１シーズン一緒に駆け抜けていきたいなと。私も皆さんからたくさんの力をもらって、あと１年頑張りきれるんじゃないか」

竹内選手は昨シーズンのワールドカップで３位表彰台にあがっていて、世界選手権にも出場しています。

（竹内智香選手）「今年の１月、スイスのワールドカップで表彰台に上がることができて、オリンピックの派遣基準をクリアできたことで、もう１回神様が『オリンピックまで全力で頑張りなさい』と言ってくれているのかなというふうに感じました」

２０２４年１２月には歩けないほどの腰の痛みもあったという竹内選手。

競技人生の集大成へ。

７回目のオリンピック出場、そしてその頂点を目指します。

（竹内智香選手）「もう一度アスリートとして、２４時間自分のために時間を使って、残り１シーズン本気でもう１回取り組み、勝ちにいきたい。もう一度金メダルをとりにいくような取り組みを１年間したいと思っています」

ミラノ・コルティナダンペッツォオリンピックは２０２６年２月６日に開幕します。