北海道内でも備蓄米の販売が始まっておよそ１週間が経過しましたが、小泉農水相は６月１６日、コメの作況指数の公表を廃止することを明らかにしました。

将来に向けて道内でもコメの安定的な生産につながるのでしょうか。

（山岡記者）「いまのコメの店頭価格は３９００円ほどです」

札幌市北区のスーパーです。

店頭には様々な種類の銘柄米などが並んでいて、店頭価格は５キロ４０００円前後。

買い物客も金額を少し気にしていました。

（買い物客）「２０００円台になってほしい」

農林水産省の発表によると、６月２日から８日までのコメの平均価格は４１７６円。

３週連続の値下げとなりしました。

道内でも備蓄米が流通しておよそ１週間が経過しましたが、こちらのスーパーでは安い備蓄米をまだ入荷できていないこともあり、コメの値段が値下がっている実感はないといいます。

（クーリッチ拓北店　高西邦明さん）「実感はないですね。随意契約のコメが入ってきたときに下がっている感覚にはなるのかもしれないが、現在はその感覚はない」

令和の米騒動はコメをいかに安定的に流通させるかという課題が浮き彫りとなっています。

そんななか、小泉農水相は１６日。

（小泉農水相）「毎年のコメの出来不出来を示す指標として、約７０年前から毎年秋に実施してきたコメの作況指数の公表を廃止することにいたしました」

コメの生産量を正確に把握するため、「作況指数」の公表を廃止することを明らかにしました。

「作況指数」はこれまで、その年のコメの収穫量と過去３０年のデータを比較して、豊作や不作などを判断する指標として使われてきました。

しかし、気候変動の影響などで過去との比較が難しくなったり、生産者の実感とずれがあるため、廃止するということです。

今後は「コメのでき」について、前年と対比する形に変更するということですが、生産者からは不安の声が聞かれました。

（コメ農家　長谷浩幸さん）「作況指数が無くなると農家自身も何を目標に向かっていけばいいのか、道しるべがなくなる感じで困った状況が起きるのではないかと危惧している」

こう話すのは、空知の妹背牛町でコメ農家を営む長谷さんです。

「作況指数」は農家にとって、次の年にどのくらいのコメを植え付けるかなど、考えるにあたって必要な指標の１つ。

およそ７０年続いた「作況指数」が無くなると、生産現場が混乱する恐れがあるといいます。

（コメ農家　長谷浩幸さん）「現場としてかなり混乱が起きるのではないか。（廃止するのなら）市場としてどれだけのコメがいま存在しているのか、正確の数字が情報として我々はほしいです」

現場を混乱させずに生産量を正確に把握して、将来的にコメの価格を安定させることができるのか。

今後の国の対応に道内からも注目が集まっています。