2025年9月30日、北海道新幹線の運転士（40代）が何らかの理由で一時的に意識が低下し、運転操作できなくなっていたことが分かりました。

社内調査に対し、男性運転士は「眠っていたわけではなく、一時的にぼーっとしていた」などと話しているということです。

JR北海道によりますと、9月30日午後11時ごろ、東京発新函館北斗行きの北海道新幹線「はやぶさ39号」の運転士は、青函トンネル（奥津軽いまべつ～木古内駅間）の下り勾配で時速160キロ以上出ないようにするための抑速ブレーキをかけて走行していました。

その後、上り勾配に差し掛かるところでブレーキは自動解除されましたが、運転士が加速しなかったため、一時時速36キロまで下がったということです。

このとき、運転士は何らかの理由で意識レベルが低下したとみられています。

トンネル内は最高時速160キロでの走行が可能で、最低速度の規定はありませんが、異変に気付いた車掌が運転士に車内電話。

その音で運転士は意識を回復し、その後の運転も続けたということです。

この影響で木古内駅を30秒遅れて通過したものの、定刻で新函館北斗駅に到着しました。

当時、車内にいた乗客50人にけがはありませんでした。

乗務前の検査では運転士の体調は良好で、アルコールの摂取や薬の服用はありませんでした。

JR北海道によりますと、この運転士は2016年10月にも、青函トンネルを走行中に意識が低下して大幅に減速させて走行し、指導を受けていました。

社内での就業規則違反にも当たるということで、JR北海道は「再発防止のため指導を徹底し、今後厳正に対処したい」としています。