春告魚と呼ばれ、春の季語にもなっているニシンがいま旬を迎えています。

漁獲量は増加傾向で、２０２６年も新鮮なニシンが食卓に上りそうです。

鮮度抜群のつやつや輝くお寿司！

北海道小樽市の寿司店で入荷していたのは…小樽産のニシンです。

身を割くと、卵もたっぷり。

今が旬の味覚、その味はというとー

（坪田カメラマン）「身がコリコリして濃厚なうまみが口の中に広がります。春の訪れを感じるおいしさです」

ニシンは観光客にも人気のネタですが、昔から生で食べられていたわけではありません。

（小樽たけの寿司　武田賢一店主）「（寿司のネタとしては）ここ２０年くらいですかね、海外の人も食べます。それまでロシア産とかだったので、生で食べるとかなかったんですけれど」

１９５０年代以降、水揚げ量が激減し、生で食べることもあまりなかったというニシン。

しかし、漁業者が稚魚を放流するなど対策のおかげで、２０１１年に３７００トンあまりだった漁獲量は最新のデータでは１万７千トンに増加し、新鮮なニシンを味わえるようになりました。

２０２６年１月にはニシンの大群が産卵のために押し寄せ、海が白く濁る「群来」も見られました。

その恩恵は札幌市内のスーパーマーケットにもー

（長南記者）「札幌市東区のスーパーマーケットです。鮮魚コーナーには、ありました、子持ちニシンが２１３円です」

並んでいたのは、この時期にしかないという子持ちのニシン。

価格は平年並みですが旬の味覚とあって、訪れた人は次々と購入していました。

（ニシンを購入した人）「安い、ちょうどいい。おいしいよ、自分で干すと」

（ニシンを購入した人）「今のニシンは時期的においしい。幅が広いし絶対においしいと思う。数の子も入っているだろうし」

店側も旬の味覚を楽しんでほしいと、目立つところにニシンを並べています。

（マルコストアー東苗穂店　滝澤貴勝さん）「ほかの魚がちょっと高いので、値段的に安価なのはニシン。今が時期なのでできれば子持ちを食べていただければと思います」

春の訪れとともにやってくるニシン。

旬は４月ごろまで続く見通しです。