北海道・知床沖で起きた遊覧船沈没事故の裁判で、業務上過失致死の罪に問われていた桂田精一被告に、求刑通り、禁錮５年の実刑判決が言い渡されました。

今回の判決のポイントです。

業務上過失致死の罪に問われていた桂田被告ですが、事故を事前に予見できたかどうかが最大の争点でした。

釧路地裁は判決で「強風と高波の状態で出航すれば乗客の安全に危険が及ぶことは予見できた」と、事故の予見可能性を全面的に認めました。

その上で「桂田被告が責任の重さを真摯に受け止めているようには見受けられない」とも指摘して、検察の求刑通り、法定刑の上限である禁錮５年の実刑という考えられる限り最も重い判決を言い渡しました。

海や船舶に関する事件・事故について詳しい松井弁護士によりますと、この判決は２６人が死亡・行方不明となった結果の重大性を強調した判断で、判例に比べても重いと指摘します。

その上で、船長ではなく桂田被告のような管理責任者でも法定刑の上限という厳しい刑を課したという点で、小型船の安全運航について重要な判決だといえるということです。