４月２３日午後１時すぎの北海道斜里町・ウトロ漁港です。

穏やかな海に向かって黙とうをささげる乗客の家族。

初めてこの時刻を「ＫＡＺＵⅠ」が出航した港で迎えました。

（宝大さんの父親）「４年前のこの時刻に船が沈没したんだなと。いままでは建物の中（追悼式）で聞いていたけど、実際に出ていったウトロ港で聞くのは、状況が思い浮かんでくる」

２０２２年４月２３日、知床沖で観光船「ＫＡＺＵⅠ」が沈没しました。

この事故では乗客・乗員２０人が死亡し、６人の行方がいまだわかっていません。

行方不明となっている小柳宝大さんです。

カンボジアの飲食店に勤務し、一時帰国した際に事故にあいました。

宝大さんの父親は２３日、息子のリュックサックとダウンジャケットを身に付け、空港に到着しました。

（宝大さんの父親）「（息子に）会いに行けるという喜びで来ている。息子がいる海に向かって『来たよ』と言いたい」

この事故をめぐっては、運航会社の桂田精一社長が業務上過失致死の罪に問われていて、６月に判決が言い渡されます。

また、乗客の家族らがおよそ１５億円の損害賠償を求める裁判も続いています。

町内の施設に設置された献花台には、運航会社の名前が書かれた花が供えられていました。

しかし、桂田社長名義の花はなく、２０２６年も本人が追悼式に姿を見せることはありませんでした。

あの日から乗客の家族の時間は止まったままだといいます。

（家族が行方不明の男性）「いまだに信じたくないという気持ちは持っているので、そのまま４年経ってしまっているという感じです」

（宝大さんの父親）「冷たいですよやっぱり」

当時もこの冷たい海に乗客らは投げ出されました。

（宝大さんの父親）「ここに飛び込めと言われても、普通飛び込めないですよ。それは痛い思いをして、みんな。残酷ですよ」

二度と同じ悲劇を繰り返さないためにー

宝大さんの父親は事故への思いを口にします。

（宝大さんの父親）「こういう事故はあってはならないから、こんな悲しい思いはみんなにしてもらいたくないから。そういう気持ちを持って、関係者の方はやってもらいたい」

大切な人を突然奪われた、あの事故から４年。

決して癒えることのない悲しみの中で、残された家族はことしも知床の海に思いを馳せます。