北海道・知床沖で起きた遊覧船沈没事故で、運航会社社長・桂田精一被告の裁判が４月１６日に開かれ、検察は桂田被告に対し、禁錮５年を求刑しました。

業務上過失致死の罪に問われているのは、「知床遊覧船」の社長・桂田精一被告です。

起訴状によりますと、桂田被告は２０２２年４月、業務上の注意義務を怠り、知床沖で遊覧船を沈没させ、乗客乗員２６人を死亡させたとされています。

裁判の最大の争点は「事故を予見できたかどうか」です。

桂田被告は２０２５年１１月の初公判で「罪が成立するか私にはわからない」などと話していますが、弁護側は「遊覧船のハッチは事故前の検査で合格と判定されていて、ハッチの機能不全がなければウトロに帰港できた」として無罪を訴えています。

一方で、検察側は「事故当日、運航基準を上回る風速や高波が予報されていて、乗員乗客を死傷させる事故を発生させる恐れがあった」として、桂田被告の過失は認められると主張していました。

判決は６月１７日に言い渡されます。